Türk milleti, tarihin en eski ve kesintisiz milletlerinden biri olarak kabul edilir.
Arkeolojik ve dilbilimsel veriler, Türklerin atalarının Orta Asya’da M.Ö. 2200’lü yıllarda yaşamaya başladığını gösteriyor.
Çin kaynaklarında Türk adının benzeri olan “Tu-Kiu” ifadesi M.Ö. 6. yüzyılda geçmektedir.
Yazılı olarak Türk adı, ilk defa Orhun Yazıtları’nda M.S. 8. yüzyılda görülür.
Bu da demek oluyor ki Türklerin belgelenmiş tarihi en az 1300 yıl, fakat kültürel ve etnik temelli geçmişi yaklaşık 4.200 yıldır.
Hunlar, Göktürkler, Uygurlar, Karahanlılar, Selçuklular, Osmanlılar ve Türkiye Cumhuriyeti bu milletin kurduğu devletlerden bazılarıdır.
Tarihte 16 büyük Türk devleti olduğu söylenir, bu da sürekliliği pekiştirir.
Çinliler de en az Türkler kadar köklü bir geçmişe sahiptir.
Sarı Irmak çevresinde M.Ö. 2500’lere dayanan Xia Hanedanı, Çin medeniyetinin başlangıcı kabul edilir.
Han Çinlileri bu kökün devamıdır.
Dolayısıyla Çin milleti yaklaşık 4.500 yıllık bir geçmişe sahiptir.
Bu yönüyle Çin, tarihin en eski sürekli milletlerinden biridir.
Hindistan’da da benzer bir durum vardır.
Harappa ve İndus medeniyetleri M.Ö. 2600’lere dayansa da bugünkü Hint kimliğini oluşturan Vedik kültür M.Ö. 1500'lerde şekillenmiştir.
Aryan göçleriyle birlikte Hint-Aryan dili ve dini yapılar ortaya çıkmıştır.
Bugünkü Hint milleti olarak adlandırılan yapı, yaklaşık 3.500 – 4.000 yıllık bir geçmişe sahiptir.
İbraniler yani Yahudiler ise M.Ö. 1200’lerde Musa önderliğinde şekillenmeye başlamış, kutsal kitaplarla kültürel kimliklerini kalıcı hale getirmiştir.
İsrail ve Yahuda Krallıkları ile yazılı tarihe giren Yahudiler, bugün yaklaşık 3.200 yıllık bir geçmişe sahip kabul edilir.
Antik Yunanlar, Miken uygarlığından itibaren tarih sahnesindedir. M.Ö. 1100 civarında Yunan şehir devletleri kurulmaya başlanmış ve kültürel kimlik gelişmiştir.
Helenistik dönemle birlikte Yunan kimliği bölgesel bir kültürden çıkarak evrensel boyut kazanmıştır.
Bugünkü Yunan milleti, bu süreçten türeyen yaklaşık 3.000 yıllık bir geçmişe sahiptir.
Persler yani bugünkü İranlılar, M.Ö. 600’lerde Ahameniş İmparatorluğu’yla tarih sahnesine çıkar.
Med ve Pers kavimlerinin karışımıyla ortaya çıkan bu millet, yaklaşık 2.600 yıldır kültürel süreklilik taşımaktadır.
Almanlar ise modern anlamda görece daha genç bir millettir.
Roma kaynaklarında “Germenler” olarak anılan kavimler, bugünkü Almanya topraklarında yaşasa da Almanca konuşan ve Frank, Sakson gibi kökenlerden gelen yapı M.S. 800’lerde şekillenmiştir.
Kutsal Roma Germen İmparatorluğu, bu milletin siyasal temelidir.
Almanya adıyla ilk ulus devlet 1871’de kurulmuş olsa da Alman milleti etnik olarak yaklaşık 1.200 – 1.500 yıllık bir geçmişe sahiptir.
Ruslar, Doğu Slav halkları arasında yer alır.
Etnik olarak ortaya çıkışları M.S. 600’lere, siyasal birlik olarak ise 862 yılına, yani Kiev Knezliği’nin kuruluşuna dayanır.
Bu tarih, Rusların kendi kronolojisinde başlangıç olarak kabul edilir.
Daha sonra 14. yüzyılda Moskova Prensliği ön plana çıkmış, 1721’de Rus İmparatorluğu ilan edilmiştir.
1917’deki Bolşevik Devrimi’nden sonra Sovyet kimliği egemen olmuş, 1991 sonrası ise modern Rusya doğmuştur.
Tüm bu süreçler göz önünde bulundurulduğunda Rus milleti yaklaşık 1.160 yıllık bir geçmişe sahiptir.
Amerikalılar ise çok daha yenidir.
Amerika Birleşik Devletleri 1776’da kurulmuştur.
Modern anlamda "Amerikalı" kimliği, etnik değil siyasal bir üst kimliktir.
İngiliz, İrlandalı, Alman, Afrika kökenli ve diğer birçok unsurun birleşiminden oluşur.
Dolayısıyla Amerikalılar millet olarak yalnızca 248 yıllık bir tarihe sahiptir.
Bu tabloya genel olarak baktığımızda, en uzun süreli geçmişe sahip milletler arasında Çinliler ve Türkler başı çeker.
Çin milleti yaklaşık 4.500, Türk milleti ise yaklaşık 4.200 yıllık bir geçmişe sahiptir.
Hindistan 3.500, Yahudiler 3.200, Yunanlar 3.000, Persler 2.600, Almanlar 1.500, Ruslar 1.160 ve Amerikalılar sadece 248 yıllık bir geçmişe sahiptir.
Bu rakamlar bize gösteriyor ki Türk milleti, tarihsel süreklilik ve kültürel derinlik açısından yalnızca bir millet değil, bir medeniyet taşıyıcısıdır.