Samsun Büyükşehir Belediyesi Meclisi'nin 15 Şubat 2008 toplantısında eski Tekel Sigara Fabrikası ve Tütün Depolarının bulunduğu, halen açık otopark olarak kullanılan alanda Mevlevihane Sokak kenarı ve Site Cami tarafına tabanda 3 bin metrekare toplam 6 bin metrekare olmak üzere 'L' şeklinde ilave blok yapılması için hazırlanan imar değişikliğini oy çokluğuyla kabul etmesinin ardından Mimarlar Odası, imar değişikliyle yapılacak binanın uygun olmadığı görüşü kamuoyuyla paylaşıldı.
TEKEL binalarının restorasyonu ve Büyükşehir Belediyesi hisselerinin satışının da kararının alındığını hatırlatan Mimarlar Odası Samsun Şube Başkanı Selami Özçelik, oda üyeleriyle ek bina yapılması kararının yanlışlığına dikkat çekti.
TEKEL binasının en kısa zamanda restore edilerek kullanılabilir hale getirilmesinin gerekliliğine dikkat çeken Mimar Selami Özçelik, "Bu binalar Samsun'un kimliğini tanımlamaktadır. Tarımsal bir ürün olan tütün yıllarca Samsun ve yöresinde yetişmiş, bu binalarda sigara haline gelmiştir. Bu binalar bize Samsun'un tarım kenti olduğunu, tarımsal sanayi ve tarımsal üretime zarar vermeyecek sanayi kurulması gerektiğini hatırlatmaktadır" dedi.
Eski TEKEL Sigara Fabrikası ve Tekel Depolarının olduğu alan Samsun'da ticaretin en yoğun alandır. Bu bölgede ulaşım ve otopark sorunu çözülmüş değildir. Yeni ticaret alanlarına ihtiyaç yoktur, tam tersine meydana, otoparka ve trafik sorununu çözecek yollara ihtiyaç vardır. Cumhuriyet Meydanı açılırken Konak Sineması'na kadar olan kısmın tamamının meydan olması düşünülmüş, ancak gerekli kamulaştırma işlemi yapılamadığından bugünkü kadarı yapılabilmiştir. Samsun'la aynı büyüklükte olan şehirlerin meydanları Cumhuriyet Meydanı'nın 4-5 katı büyüklüktedir. Site Camisi önemli bir mimari yapıdır. Cumhuriyet Meydanı ile Site Camisi'nin önündeki alanın birleşmesi Site Camisi'ne ve Cumhuriyet Meydanı'na ayrı bir zenginlik getirecektir. Bu alanla park arasında kalkabilecek bazı binaların kaldırılması durumunda meydan, park ve Atatürk Heykeli arasında bağlantı kurulabilecektir. Sahilde yapılan protokol yolunun şehirle trafik ve görsel bağlantısının sağlanacağı tek yer 19 Mayıs Bulvarı'dır. 19 Mayıs Bulvarı ise bu işlevi sağlayamamaktadır. Yaya bağlantısı ise yok sayılacak durumdadır. Gazi Caddesi ile 19 Mayıs Bulvarı'nın bileştiği yer adeta tıkanmıştır. 19 Mayıs Bulvarı araç ve yaya trafiğini sağlayacak duruma getirilmek zorundadır. Burada genişleme yapılması durumunda satılan alanın tekrar kamulaştırılması gerekecek, uygulama yapılması zorlaşacaktır" görüşünü dile getirdi.
"Samsun çok yoğun bir kenttir, meydan, yol, otopark ve yeşil alanlar gibi donatı alanları çok yetersizdir" diyen Özçelik, "Burada olduğu gibi İmar tadilatları yaparak kütle işlemek sureti ile yasaları ve yönetmeliklerini de çok zorlayarak yapı yoğunluğunun daha da artırılması şehircilik ilkelerine aykırıdır. Sonuç olarak Samsun eski TEKEL Sigara Fabrikası ve tütün depolarını bulunduğu, şu anda açık otopark olarak kullanılan alanda Büyükşehir Belediye Meclisi'nce imar değişikliği yapılarak ilave blok yapılması kararına, ticaretin yoğun olduğu bölgede ticaret yapısı yoğunluğunu daha da artıracağı, bu haliyle bile çözülemeyen trafiği çözümsüz hale getireceği, Cumhuriyet Meydanı'nın büyütülmesini imkansız kılacağı, Site Camisi ile Cumhuriyet Meydanı'nın birlikte algılanmasını önleyeceği, Cumhuriyet Meydanı ile Atatürk Heykeli ve park arasında gelecekte yapılabilecek bağlantıyı engelleyeceği, 19 Mayıs Bulvarı'nın çözümünü güçleştireceği ve imkansız hale getireceği, otopark ihtiyacı olan bölgede kendi otopark ihtiyacını dahi karşılayamayacağı düşüncesindeyiz. Milli Emlak Müdürlüğü'nce meydan, otopark, yol gibi hizmetlerin yapımı için belediyeye devredilen alanlara ticaret amaçlı bina yapılamayacağı, mevcut tescili binaların kullanıma açılması durumunda dahi kendi alt yapı donatı alanlarını karşılamadığı kanaati vardır" şeklinde konuştu.
Cumhuriyet Meydanı, 19 Mayıs Bulvarı, ilave bina yapılması düşünülen alan, Site Camisi ve çevrenin birlikte düşünülmesi ve planlanması gerektiğine dikkat çeken Özçelik, halen açık otopark alanı olarak kullanılan alanın meydan altının otopark olarak düzenlenmesi ve mülkiyetinin mutlaka kamuda kalması, mevcut tescilli binaların restorasyonunun imar planındaki amacına uygun olarak turizm kültür ve ticaret kullanımına uygun olarak en kısa zamanda yapılması gerektiğini, meclisinin odanın görüşlerini dikkate alacağı düşüncesinde olduklarını da sözleri ekledi.
Ulusal gazetelerden Cumhuriyet'te de eski Tekel binaları "Rant kütlesi" olarak değerlendirilip Büyükşehir Belediye Başkanı Yusuf Ziya Yılmaz eleştirildi.